L’Associazione Astrofili Aurunca fu fondata il 19 aprile 1997 dagli astrofili Tommaso Aniello e Pasquale Ago, con l’adesione spontanea di una decina di appassionati di Astronomia del territorio aurunco; lo scopo principale dell’associazione, sin dall’inizio, fu quello di divulgare l’astronomia e di condurre osservazioni di gruppo anche finalizzate alla realizzazione di piccoli progetti di ricerca in collaborazione con altre associazioni del settore (art. 3 Statuto). Il 25 Maggio 2001, l’Associazione è stata costituita legalmente con atto pubblico. Sin dalla sua fondazione ha sede in un’aula della Scuola Media Statale “F. De Sanctis” (oggi Circolo Didattico San Leone IX) di Sessa Aurunca concessa in comodato gratuito all’associazione; in essa si svolgono gli incontri sociali e nel mese di Aprile del 1999, in tale aula, è stato inaugurato il Centro Astronomico Aurunco, primo laboratorio didattico di astronomia della provincia di Caserta. L’associazione è iscritta all’UAI (Unione Astrofili Italiani), di cui è Delegazione Territoriale per la provincia di Caserta. E’ iscritta nei principali albi di categoria delle associazioni culturali. Durante questi anni ha organizzato innumerevoli manifestazioni pubbliche nei centri limitrofi grazie alle quali migliaia di persone hanno potuto ammirare le bellezze dell’Universo. Nei giorni 11, 12 e 13 settembre 1998 ha organizzato a Sessa Aurunca il XXXI° Congresso Nazionale dell’Unione Astrofili Italiani (la più grande manifestazione dell’astronomia amatoriale italiana) e nel mese di Luglio dello stesso anno il 1° Convegno Regionale degli Astrofili Campani.

Nelle antiche mura di Sessa Aurunca si sono succeduti i più importanti esponenti dell’astronomia italiana, come la Prof.ssa Margherità Hack (Univ. di Trieste e dir. mensile l’Astronomia) ed il prof. Massimo Capaccioli (dir. Osservatorio di Capodimonte ed ex presidente Sait) ed altri. Sul piano didattico, l’associazione aderì sin dalla sua creazione al progetto UAI denominato “Astronomia Viva” organizzando corsi di formazione ed aggiornamento professionale con l’autorizzazione del Ministero della Pubblica Istruzione. L’associazione organizza periodicamente corsi di astronomia, seminari e gite presso Osservatori Astronomici (tutte attività aperte al pubblico). Gli astrofili aurunci hanno partecipato a Congressi, Star Party, convegni, mostre e fiere di astronomia. Forte anche l’impegno nella lotta all’inquinamento luminoso che nel Luglio 2000 ha portato alla firma di un protocollo d’intesa con il locale circolo di Legambiente, per la lotta all’inquinamento Luminoso nella città di Sessa Aurunca. L’ultimo grande traguardo dell’associazione è stato raggiunto il 21 settembre 2003 quando, con una bella cerimonia pubblica e la presenza delle autorità locali, è stato inaugurato l’Osservatorio Astronomico Aurunco “Margherita Hack”. La struttura è stata realizzata presso l’Agriturismo Cerimunni, in località Ponte di Sessa Aurunca. L’opera, completamente autofinanziata, gode di una buona esposizione panoramica, un ottimo cielo e sofisticati strumenti in grado di operare anche in attività di ricerca. Dal 2016 l’Osservatorio fa parte dell’Italian Supernovae Search Project (programma di ricerca di supernovae extragalattiche). L’Associazione offre ai propri soci la disponibilità di molti strumenti astronomici. Nel nostro gruppo, è possibile immergersi in qualsiasi applicazione di tecnica osservativa, di fotografia astronomica e CCD. Il nostro intento è quello di realizzare con il nuovo socio un percorso annuale in grado di trasformare un semplice curioso in un provetto astrofilo. A tal scopo la programmazione annuale prevede sia attività teoriche che pratiche. Tutto ciò in un clima di serietà, disponibilità, cortesia ed amicizia. Nella nostra associazione anche il nuovo socio si sente immediatamente parte di un progetto che mira senza mezzi termini a grandi risultati.

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Via Giovanni Bruno 1
c/o Scuola Media Statale “F. De Sanctis”
81037 Sessa Aurunca (Caserta)
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