Un albero.
Chi non lo ha mai visto!?
Nessuno, quasi sicuramente.
Sin da piccoli abbiamo fatto questa esperienza : chi perché abitava in campagna, chi perché, nato in città, aveva la fortuna di avere un albero in giardino o nella vicina villa comunale o lungo il viale di accesso alla propria abitazione.
Grazie all'esperienza quotidiana, tutti sanno quindi che un albero è fornito di radici, fusto e foglie.
La "conoscenza" dell'albero si ferma però a queste poche nozioni per chi non affronta studi botanici: anche costoro hanno comunque un'idea dell'albero pur non sapendo nulla di anatomia e fisiologia vegetale.
E', questa, una sorta di conoscenza olistica : si conosce il tutto, come si presenta, come si manifesta e come interagisce con le altre componenti dell'ambiente ecc, pur non sapendo come esso è fatto internamente e come funziona realmente.
Dell'albero sappiamo infatti che può perdere le foglie in autunno, che ha bisogno d'acqua, che produce frutti, che può seccare, riprodursi ecc. ecc.: ma come tutto questo avvenga non lo sappiamo e non lo sapremo mai veramente fin quando non ci metteremo a studiare per sapere come è "fatto dentro".
Questo tipo di conoscenza, per quanto superficiale e poco operativa, va bene per tutto ciò che fa parte della nostra esperienza quotidiana ed è sufficientemente piccolo, ma percepibile, tanto da poter essere da noi "abbracciato" nella sua totalità.
Ma se l'oggetto del nostro interesse fosse talmente grande da sfuggire, nella sua interezza, alla nostra percezione, l'unico modo che avremmo per conoscerlo sarebbe quello di indagarne le varie componenti: identificarle, conoscerne la struttura e le interazioni reciproche per poter costruire una immagine del tutto cui esse danno origine e fanno parte.
Dunque, solo in questo modo potremo costruire il tutto: partendo dalla conoscenza delle sue singole parti.
Poiché l'Universo, la "stanza smisurata e superba" di leopardiana memoria, nella sua totalità sfugge alla nostra diretta percezione, l'unico modo per poterne costruire un'immagine nello svolgimento delle nostre attività didattiche, è quello di studiarne le varie parti, in un ordine che sia esso stesso qualcosa che aiuta la costruzione di questa immagine.
E' questa consapevolezza che ci ha spinto ad organizzare, nel corso di questi anni di attività corsi per docenti e studenti di ogni ordine e grado, in modo tale da fornire quelle conoscenze di base che sono necessarie oltre che per acquisire nuovi, approfonditi e recenti dati, anche per costruire una immagine dell'universo in cui viviamo.
Gli etologi insegnano che gli animali dotati di sonar, ecoscandagli e quant'altro serva alla conoscenza dell'ambiente in cui essi vivono, si costruiscono una immagine mentale del loro habitat (tanto che, spesso, il sonar viene "spento").
Ebbene, credo che chiunque, per qualsiasi ragione sia interessato all'astronomia, debba farsi una sorta di "mappa" del posto cosmico in cui vive al pari di quanto fa con la topografia della zona in cui lavora, si diverte ecc.
E' questo lo scopo di questa sezione dell'Associazione: concepire ogni anno un percorso formativo integrativo a quello dell'anno precedente.
La consapevolezza di aver finora lavorato bene deriva dai dati di fatto.
Circa 300 studenti ed una cinquantina di docenti hanno partecipato al progetto Astronomia Viva (organizzato con la collaborazione dell'U.A.I. - Unione Astrofili Italiani e con l'autorizzazione del Ministero della Pubblica Istruzione negli anni 1998-2002), traendo, ci auguriamo, spunti formativi importanti.
Ma l'impegno della sezione non si esaurisce nell'organizzazione di corsi; è integrata dalla presenza diretta nelle scuole ed in particolare nella Scuola Media F. De Sanctis, nostra sede dal 1997.
Gli incontri in orario scolastico costituiscono un'occasione ideale per ottenere i risultati indicati in precedenza.

Dr. Fiorentino Bevilacqua
responsabile attività didattiche

CORSI ASTRONOMIA VIVA