Dopo le critiche sull'eccessiva leggerezza con cui fu portata a compimento la nota missione del 4 Luglio 2005, levatesi da alcuni ambienti scientifici più 'soft' dell'istituto americano e in parte riprese in una precedente news di questa stessa rubrica, la NASA replica finalmente con qualche dichiarazione meno holliwoodiana.

E' del 4 Febbraio, infatti, la notizia apparsa su "Science" che sono stati estratti dati importanti sulla Tempel 1 da uno spettrometro a infrarossi montato sulla sonda-impactor; i dati confermerebbero in modo definitivo la presenza di ghiaccio, quantificandola in modo preciso: su un’area superficiale complessiva pari a circa 115 chilometri quadrati, solo 27 - una percentuale non tanto grande, quindi – è coperta da ghiaccio.

“La scoperta – ha commentato Jessica Sunshine, del Jet propulsion Laboratory della NASA – permette di capire nel dettaglio la composizione delle comete. Comprendere il loro ciclo dell’acqua è fondamentale anche per corroborare l’ipotesi che abbiano portato l’acqua sulla Terra, in una fase primordiale della formazione del sistema solare. Se l’acqua fosse associata a composti organici di una certa complessità si avrebbero due componenti essenziali per lo sviluppo della vita.”